Le taux d’humidité dans le miel

Le taux d’humidité du miel influence directement sa conservation, sa texture, et son goût.

Pour garantir ses qualités gustatives et sa mise en commercialisation, il est essentiel de contrôler le taux d’humidité à plusieurs moments, entre la récolte et la mise en pot. 

Quel est le bon taux d’humidité du miel ?

Le taux d’humidité du miel, autrement dit la teneur en eau, est un critère essentiel pour la qualité et la conservation du produit.

En règle générale, le bon taux d’humidité se situe entre 16.5% et 18%.

Cette fourchette garantit la stabilité du miel et l’absence de fermentation. Idéalement, le miel doit être sous la barre des 17.5% de taux d’humidité.

Un taux supérieur à 18% peut entraîner la fermentation du miel, surtout s’il est mal conservé. Un miel avec un taux inférieur à 16.5% a tendance à être visqueux, sec, et à cristalliser prématurément. Il perd un bon nombre de ses qualités organoleptiques.

Selon la réglementation en vigueur, certains types de miels font guise d’exception :

– Le miel de bruyère et le miel destiné à l’industrie ne doivent pas contenir plus de 23% de teneur en eau
– Le miel de bruyère destiné à l’industrie ne doit pas dépasser 25%.

La variation de taux d’humidité peut être influencée par de nombreux facteurs, notamment l’espèce de fleurs butinées par les abeilles, les conditions de récolte et de stockage. Un taux d’humidité bien maîtrisé assure un produit de qualité, tant sur le plan gustatif que pour la durée de conservation.

A quel moment vérifier le taux d’humidité du miel ?

Il est crucial de surveiller le taux d’humidité à plusieurs moments clefs :

Avant la récolte et l’extraction : Le miel encore dans les cadres doit avoir une faible teneur en eau. On considère que les abeilles scellent les cellules de miel (avec une opercule de cire) seulement lorsqu’il a atteint le bon taux d’humidité. Il reste néanmoins nécessaire de contrôler le taux d’humidité du miel operculé.

Après l’extraction : Une fois extrait, il est recommandé de vérifier immédiatement le taux d’humidité, car le miel peut absorber l’humidité ambiante. S’il est stocké dans des conditions où l’air est humide, son taux peut augmenter.

Pendant le stockage : Même après extraction, il est possible que l’humidité varie en fonction des conditions de stockage. Un environnement trop humide risque de modifier la teneur en eau du miel au fil du temps.

Ces vérifications essentielles permettent de garantir la qualité de son miel, c’est à dire une bonne conservation et des qualités nutritionnelles conservées.

L’environnement influe sur la teneur en eau du miel

L’environnement où le miel est récolté, extrait et stocké joue un rôle capital dans la gestion de l’humidité. Des facteurs comme la température, l’humidité ambiante, et la saison influencent directement la teneur en eau du miel.

Climat : Dans les régions humides, les abeilles peuvent récolter du nectar avec une teneur en eau plus élevée. Le miel peut aussi absorber l’humidité de l’air ambiant pendant et après la récolte.

Lieu de stockage : Un miel entreposé dans un environnement humide verra son taux d’humidité augmenter au fil du temps. Il est conseillé de stocker le miel dans un endroit sec, à température contrôlée, de préférence entre 10°C et 20°C, et loin de toute source de chaleur excessive ou de lumière directe.

Saison : Le taux d’humidité du nectar collecté par les abeilles varie en fonction des saisons et des conditions météorologiques. Par exemple, au printemps, l’humidité est souvent plus élevée qu’en été.

Comment baisser le taux d’humidité dans le miel ?

Avant de récolter son miel, il est important de vérifier son taux d’humidité directement sur les cadres de la hausse. Si le taux est trop élevé, ce n’est pas encore le moment de récolter.

Si le miel présente un taux d’humidité trop élevé lors de l’extraction et du stockage, plusieurs méthodes peuvent être mises en place avant que la fermentation ne commence.

Déshumidificateur mobile : Utiliser un déshumidificateur dans la pièce où est stocké le miel permet de réduire la teneur en eau. Il faut veiller à ce que la pièce soit suffisamment ventilée pour favoriser l’évaporation de l’humidité.

Ventilation : Une technique simple consiste à placer le miel dans un environnement sec et à le ventiler. Cela peut se faire avec un ventilateur dirigé vers la surface du miel, dans un local contrôlé en température et en hygrométrie.

Avant l’extraction, les hausses de miel peuvent être placées en quinconce pour faciliter la ventilation.

Après extraction, une des seules options est de passer le miel dans un déshumidificateur. Ce n’est pas conseillé car les qualités du miel sont altérées.

Pour éviter d’en arriver là, il est important de contrôler le taux d’humidité le jour de la récolte et lors de l’extraction. Pendant cette étape, la pièce doit être sèche et bien ventilée pour éviter que le miel se charge d’humidité.

Tester l’humidité de son miel

Pour s’assurer que le miel a la bonne teneur en eau, il existe une méthode simple, qui consiste à utiliser un réfractomètre.

Cet appareil mesure la réfraction de la lumière à travers une petite quantité de miel pour déterminer son taux d’humidité.

Voici comment l’utiliser :

1) Prélevez un peu de miel
2) Appliquez-le sur la surface du réfractomètre
3) Regardez à travers l’appareil en direction d’une source lumineuse, et vous obtiendrez directement la lecture de la teneur en eau.

Des modèles de réfractomètres analogiques et numériques sont disponibles, ces derniers offrant généralement plus de précision et de facilité d’utilisation.

Le réfractomètre est un outil léger et facile d’utilisation.

Vous pouvez le mettre dans votre poche et l’avoir avec vous lors de vos visites de ruchers. Le réfractomètre s’utilise avant d’extraire votre miel et avant la mise en pot. De cette façon, vous serez certain que votre miel contient le bon taux d’humidité.

Après la mise en pot, nous vous conseillons de faire analyser le miel en laboratoire. Ainsi, vous validez le taux d’humidité présent dans le miel, ainsi que ses qualités et caractéristiques. 

Pour conclure

Le contrôle du taux d’humidité du miel est une étape indispensable pour garantir sa qualité, son goût et sa conservation.

Qu’il s’agisse de vérifier le taux d’humidité avant la récolte, lors de l’extraction ou d’ajuster les conditions de stockage, chaque étape influence directement la qualité du miel et sa conservation.