Pré-hivernage des ruches
Le pré-hivernage des ruches est la première étape indispensable pour réussir son hivernage.
En anticipant cette étape, les colonies d’abeilles seront plus à même de passer l’hiver sans encombre, avec assez de réserves de nourriture et sans maladie.
Découvrons les manipulations à effectuer lors des visites de pré-hivernage.
A quel moment faire sa visite de pré-hivernage ?
La visite de pré-hivernage de ruche se réalise vers la fin juillet-début août, juste après la dernière récolte de l’année.
L’hivernage se fait quant à lui en septembre octobre, au début de l’automne, quelques semaines avant de laisser les ruches autonomes pendant les mois d’hiver.
Que faut-il regarder pendant la visite de pré-hivernage ?
Pendant cette visite de pré-hivernage, il y a plusieurs choses à regarder.
C’est le moment de :
– vérifier le contenu de la hausse (s’il y en a une)
– de contrôler l’état du couvain
– vérifier les réserves de miel et de pollen
– identifier les ruches trop faibles
– équilibrer les colonies
– d’enlever les vieux cadres de corps
– effectuer un comptage varroa
– vérifier l’absence d’autres maladies.
La première étape consiste à ouvrir la hausse, si vous en avez mis une après la dernière récolte.
Selon l’environnement et les conditions météo, la colonie peut continuer de rentrer un peu de nectar.
Il peut alors y avoir un peu de stock de miel sur certains cadres. Vous pouvez donc poser le couvre cadre sur le corps de la ruche et rajouter par-dessus la hausse. La hausse fera guise de nourrisseur et les abeilles pourront se servir du nectar stocké dans la hausse.
Ensuite, nous passons à la vérification des cadres situés dans le corps de la ruche.
L’objectif est d’avoir des ruches assez fortes pour passer l’hiver. Il faut donc vérifier les quantités de réserves de miel et de pollen, la taille de la colonie et que la reine soit bien présente (ou qu’il y ait de la ponte).
Si une ruche est faible, c’est le moment d’équilibrer les colonies. Vous pouvez soit la fusionner avec une autre colonie faible, lui apporter un ou plusieurs cadres de réserves ou de couvain. Tout dépend de la situation.
Puis c’est le moment d’enlever un ou plusieurs cadres pour s’adapter à la taille de la colonie. Plus nous allons vers les mois d’automne et d’hiver, plus la taille de la colonie diminue.
Nous commençons par regarder l’état des cadres et enlever ceux qui commencent à être trop vieux, c’est-à-dire avec une cire très foncée.
En fonction de l’environnement dans lequel la ruche évolue et de la période de votre visite, vous pouvez déjà réduire le nombre de cadres dans la ruche et y mettre une partition. Si votre colonie est très forte, il est bien évidemment possible de retirer les cadres dans les prochaines semaines qui suivent cette visite.
A la Fabrique qui Pique, nos ruches passent l’hiver sur 6 à 7 cadres.
Lorsqu’il est difficile de trouver un cadre de corps vide de réserve et de couvain, il y a trois principales méthodes pour retirer un cadre :
– Choisir un cadre avec des réserves et le positionner à l’extérieur de la partition. La colonie viendra chercher le nectar pour le consommer ou le restocker sur un cadre situé de l’autre côté de la partition (au sein de la colonie donc).
– Choisir un cadre avec une cire foncée mais avec du nectar operculé, puis le retirer et découper les rayons de miel pour les mettre dans un nourrisseur sur la ruche. De cette manière, vous avez pu retirer un vieux cadre, sans perdre aucune réserve de nourriture.
– Choisir un cadre de couvain ou de réserve sur une colonie forte pour le positionner dans une autre ruche ou ruchette. C’est une façon de renforcer une colonie.
Après avoir géré les réserves et les cadres, il est l’heure de passer au comptage varroa.
Pour cela, c’est très simple.
Ici, nous utilisons les plaques blanches de comptage varroa, que nous badigeonnons d’un corps gras (beurre, vaseline, huile).
Lors de la visite de pré-hivernage, nous disposons la plaque sous la ruche et nous revenons 24h à 48h après pour le comptage.
Qu’est-ce qu’un pré-hivernage réussi ?
Un pré-hivernage réussi se caractérise de la manière suivante :
– des réserves de miel suffisantes dans le corps
– des réserves de pollen sur les cadres de corps
– un nombre de cadres adapté à la taille de la colonie
– des cadres avec de la cire récente
– absence de maladie
– plaque de comptage varroa glissée sous le corps de la ruche
Au final, les colonies doivent être bien équilibrées : assez de réserves, un volume à chauffer adapté, une colonie forte, et une absence de maladie.
Quelles sont les étapes à réaliser après le pré-hivernage ?
La prochaine étape est celle de l’hivernage.
Elle a lieu au mois de septembre ou octobre.
Entre le pré-hivernage et l’hivernage, vous allez pouvoir retirer un ou plusieurs cadres dans le corps de la ruche pour diminuer l’espace à chauffer.
C’est aussi le moment d’effectuer un traitement contre le varroa.
Pour plus d’information sur l’hivernage, lisez notre article Comment bien hiverner vos ruches.
Pour conclure
L’étape de pré-hivernage est très souvent oubliée par les apiculteurs alors que c’est un moment crucial dans une saison apicole.
Ce moment conditionne les prochains mois de la colonie ainsi que son bon développement au début du printemps prochain.
Gardons en tête qu’une ruche doit avoir environ 15 kg de réserves de miel pour passer l’hiver. Il y a toujours la possibilité de recourir à du nourrissement mais nous évitons cette approche.
Les abeilles sont en bien meilleure forme lorsqu’elles consomment leur propre nourriture.
Lors de la récolte, il est donc important de laisser assez de réserves de miel pour les abeilles.
Pour aider les apiculteurs, nous avons crée une formation en ligne spéciale pré-hivernage et hivernage.
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